Le rafting, c'est quoi ?
Le rafting est une activité sportive. A bord d’une embarcation gonflable appelée raft, vous naviguerez à travers les rapides d’une rivière en duo ou à plusieurs, selon la taille de votre raft. Il existe différents rafts. Certains peuvent accueillir 2 personnes et d’autres 12. Cela dépend de la rivière choisie. Les grands rafts ne sont pas toujours adaptés aux rapides.
La pratique du rafting doit obligatoirement se dérouler avec un guide, spécialiste de cette discipline, qui assurera la sécurité ainsi que l’épanouissement de chacun et le bon déroulement de la séance.
Il existe des activités associées au rafting, telles que le canyoning et l’hydrospeed. Cependant, il ne faut pas les confondre ! Le canyoning est une discipline faisant appel à la nage, l’escalade et la randonnée, qui est caractérisé par la descente de canyon. L’hydrospeed vise quant à lui à descendre des cours d’eau grâce à une coque en mousse protégeant les bras et le torse.
Où et quand faire du rafting ?
En France, le rafting est surtout pratiqué dans les régions montagneuses, qui procurent des sensations fortes et de l’adrénaline. Mais, en réalité, le rafting peut se pratiquer sur toutes les rivières. Ainsi, les rivières plus calmes qu’en zones montagneuses comme en Dordogne par exemple permettent des descentes plus tranquilles, idéales pour les familles ou pour les amateurs de sensations plus sereines.
Pour faire du rafting, il faut une rivière et donc… de l’eau ! Les rivières étants alimentées par la fonte des neiges, le printemps est la saison idéale pour faire du rafting, activité praticable en général entre les mois d’avril et d’octobre.
Le rafting est une activité soumise à la saisonnalité. Il faut attendre qu’il y ait assez d’eau pour pouvoir pratiquer. Il est donc possible de faire du rafting du mois d’avril à octobre.
Le classement des rivières, c’est quoi ?
Les rivières sont classées en 6 catégories, de la plus facile à la plus difficile.
- • La classe 1 : « très facile » : cours d’eau calme, avec des petites vagues régulières et une pente faible. Il y a des obstacles très simples.
- • La classe 2 : « facile » : cours d’eau irrégulier, quelques petites vagues et rapides, sans difficultés. Idéal pour les néophytes.
- • La classe 3 : « difficile » : hautes vagues et irrégulières, des tourbillons et des remous. Il y a des roches présentes et quelques petites chutes. Il s’agit du premier stade défini de la « rivière sportive ».
- • La classe 4 : « très difficile » : dénivelés importants avec de nombreuses grosses vagues. Les roches obstruent le courant et les chutes sont élevées.
- • La classe 5 : « extrêmement difficile » : forts dénivelés, beaucoup de vagues, tourbillons et rapides. Les passages sont étroits et les chutes très importantes. Les entrées et les sorties sont très difficiles. Il faut avoir un excellent niveau pour naviguer sur cet échelon.
- • La classe 6 : « limite de navigabilité » : rivière qui est presque infranchissable, passages périlleux. Grands risques. Cet échelon est associé à un niveau d’expert.